迅速老化的人口使家庭護理員供不應求，而到底這個行業的勞工缺口有多大，財政政策研究所昨（21日）發布的一份新的報告稱，如果護理員工資不增長，到2035年紐約州護理員的短缺將達到147萬人。
近期的多項報告都指出護理員工作急缺人手的問題，美國移民協會1月份發布的一份報告顯示，到2031年美國每年需要填補近75萬個家庭護理工人的工作職位。而財政研究所的報告，使用更精確的經濟模型，計算出紐約州護理員的巨大缺口，並證明增加護理員工資將減緩護理員短缺的危機。
這份報告發現，未來十年超過65歲的紐約人口將增加29%，到2035年將達到460萬；到2035年紐約將有近100萬人需要家庭護理；如果不增加工資，到2035年家庭護理人員短缺將達到147萬。報告稱，在紐約，家庭護理員的收入比護理機構工作人員的收入低約40%。家庭護理員的工資在過去10到20年內基本停滯不前，2022年家庭護理員年收入約3萬2000美元，相當於每小時約16美元，略高於州最低工資。相比之下，護理機構的工作人員年收入為5萬6000美元，相當於每小時28美元。
報告說，紐約州對家庭護理員的需求非常大，且不易受市場因素影響而改變。這是因為家庭護理往往是生死攸關的服務，且費用通常由保險公司報銷，所以人們不大會因為價格而減少消費這項服務。而截至2021年，紐約有25萬人從事家庭護理工作，近70萬人需要護理。但一個工人可能會為兩個或更多人提供護理，2019年紐約有50萬個人或家庭接受家庭護理服務。
財政政策研究所總監古斯多夫（Nat Han Gusdorf）說，大多數家庭護理人員的工資由醫療補助計劃支付，也就是說護理員的工資由州政府設定。而目前，他們的工資水平並沒有有效地適應市場需求的增加。他說州府應該根據通貨膨脹調整護理員工資，以充分滿足市場需求。
如果不進行這些調整，護理員的相對工資將會下降，護理員的短缺的問題將會加劇。
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